老孙是我在门诊接诊并收其住院的一个病人。今年刚过55的老孙年轻时生活比较苦，苦力活做得多，肩膀时常隐隐作痛，也没太当回事。一个月前，老孙的右肩又开始疼了，自认为是老毛病犯了，便到家附近的理疗馆按摩，自行贴了膏药。然而，这次他的肩痛没有随着慢慢缓解，反而越来越痛，有时候穿衣服都抬不起手来，甚至晚上睡觉时痛得翻来覆去，难以入睡。
被肩痛折磨了半个多月之后，医院看看，骨科医生听完病情描述，推荐他去做个肩部X线检查，肩关节无任何异常。之后医生建议他再去做个胸部CT，这一查却发现了问题。右侧肺上叶尖部一个2.5cm的肿块，高度怀疑肺癌。于是，老孙来门诊准备住院确诊。最终穿刺病理报告提示肺腺癌。转到外科手术切除，目前恢复良好。
肩膀疼居然查出肺癌！
很多人不免担心，自己经常性的肩膀痛，不会是不好的病吧。确实有一些上叶的肺癌，尤其是肺尖癌会以肩膀痛作为首发症状。肺尖部的上方正好是胸腔出口，周边区域有许多神经，来自颈部、支配上肢的感觉和运动的神经纤维均经此区进入上肢。当肺尖部位出现肿瘤并不断增大，便会压迫肺尖及周围部位的胸膜，出现类似肩周炎、肩背肌肉疼痛的症状，这种疼痛往往需要镇痛剂才能得以缓解。
医学上有个术语叫Pancoast综合征，又称肺尖肿瘤综合征，是指因肺尖部的肿瘤浸润、压迫而引起的上肢及肩部顽固性疼痛和同侧Horner综合征的一组病征。引起Pancoast综合征的最常见肿瘤就是肺癌，其他包括胸膜间皮瘤、乳腺癌、甲状腺癌、食管癌、肺尖部转移癌。肿瘤压迫颈交感神经引起同侧瞳孔缩小，上眼睑下垂，额部汗少等表现，称为霍纳(Horner）综合征。
当出现肩膀疼痛时，不要惊慌失措地认为可能一定是得了肺癌。实际上，引起肩痛的良性疾病太多了。最常见的包括肩袖损伤、颈椎病、肩周炎、三角肌滑囊炎，甚至胆囊炎等都有可能引起肩痛。
相比较良性疾病，肿瘤相关的肩背痛有其特点，浙医院疼痛科的陈群山医生总结了两点特点：1.疼痛感觉常常难以描述清晰，似酸胀、麻木，但又好像都不是；2.白天不明显，夜间疼痛加剧，睡觉时不管什么姿势都难以入睡，趴着、跪着反而比躺着更舒服。
当肩部出现经过理疗、按摩、外敷药物等措施不能缓解的疼痛，或者疼痛逐渐加重时，则要提高警惕，尤其是一些肺癌高危人群，医院做相应检查，最直接的检查方法就是胸部平扫CT，胸部低剂量螺旋CT是肺癌高危人群筛查方法。