癌症，医学上亦称之为恶性肿瘤，它是由于人体控制细胞生长的增殖机制失常而引起的疾病。癌细胞除了自身的生长会失控外，还会局部侵入周围其他的正常组织，甚至经由体内循环系统或淋巴系统转移到身体其他部分。
1.癌细胞的特点
癌细胞之所以令人闻之色变，其实不是无缘无故的，它的可怕之处在于：
①癌细胞会无限制、无止境地增生，使患者体内的营养物质被大量消耗；
②癌细胞会释放出多种*素，使患者产生一系列触目惊心的症状；
③癌细胞还可转移到患者全身各处，快速生长繁殖，导致人体消瘦、无力、贫血、食欲缺乏、发热以及严重的脏器功能受损等。
2.癌症的病因
通俗地来讲，癌症的患病原因分为两大方面，一种是外在因素，另一种是内在因素。外在因素包括：环境污染、化学污染（化学*素）、电离辐射、自由基*素、微生物（细菌、真菌、病*等）等。内在因素包括机体代谢*素、遗传特性、内分泌失衡、免疫功能紊乱等；还有就是饮食营养失调和不良的生活习惯所产生的各种致癌物质、致癌因素导致身体正常细胞发生癌变的一种结果。
3.癌症的局部表现
由于各种癌的发生部位不同，病理形态不同，以及发展阶段不同，因此会产生各种各样的临床表现。癌症的局部表现或者说是征兆主要有如下几种。
（1）肿块一般来讲，癌细胞所形成的肿块，是可以用手在体表或深部触摸到的。例如甲状腺、腮腺或乳腺的肿块，可在皮下较浅部位触摸到。
（2）疼痛癌症初期身体一般不会出现疼痛的，如果身体突然出现莫名的疼痛往往说明癌症已进入中、晚期。常常是开始多为隐痛或钝痛，夜间较为明显。随着病情的发展以后逐渐加重，变得难以忍受，昼夜不停。癌症患者感到疼痛一般是癌细胞侵犯神经造成的。
（3）溃疡癌症所引起的溃疡常常是因供血不足出现组织坏死或因继发感染而形成溃烂。
（4）出血癌症患者如果出现出血的现象，常是癌组织侵犯血管或癌组织小血管破裂而产生的。临床上肺癌患者常出现咯血、痰中带血的现象；胃癌、结肠癌和食管癌则常出现便血。
（5）梗阻如果癌组织迅速生长会造成梗阻。例如，当梗阻部位在呼吸道即出现呼吸困难；食管癌梗阻食管则出现吞咽困难；胆道部位的癌可以阻塞胆总管而出现*疸；膀胱癌阻塞尿道而出现排尿困难等。总之，因癌症梗阻部位不同而出现不同的症状。
（6）其他表现颅内肿瘤可引起视力障碍（压迫视神经）、面瘫（压迫面神经）等多种神经系统症状；骨肿瘤侵犯骨骼可导致骨折；肝癌引起血浆白蛋白减少而致腹水等。