其实三婶检查出肺癌，完全是个意外。她自己当时根本不知道，也没感觉。还是几个月前去天津的一家糖果厂打工时被检查出来的。因为每一位员工都要进行体检，以防止传染病患者带入病菌病毒。三婶婶被检查完身体的时候，被告知自己的肺部有阴影，疑似肿瘤，医院再进行深度检查。
当时三婶有点懵，自己才54岁，并没有任何的不适，只是前几天有点咳嗽，也不是感冒。她还以为可能是呼吸道感染了，没啥大问题。结果却被告知“肺部有肿瘤”。医院做了一番检查，县医院说“状况尚不明朗”，医院确诊一下吧。
医院的检查确诊，结果出来了——肺癌！这个消息对于三婶来说，无异于晴天霹雳。医生告诉她：虽然是沾点“癌”但幸亏发现的“早”，又只是在肺泡上有一点点，没啥大问题。只要心态放平和，积极配合治疗，还是很有希望康复的。
此时，任何人的劝说都如同隔靴搔痒，因为他们都是“局外人”，根本无法做到感同身受。三婶开始彻夜失眠，偶尔睡一会儿也会被噩梦惊醒，会梦见各种陌生的面孔要带她走，带到一个黑咕隆咚的地方，那里的人她一个也不认识。或者，梦见迷路了，走进一片森林当中，怎么也走不出来了，而且很多古怪的藤蔓会追逐她、死死地缠绕她、勒紧她……
三婶彻夜难眠，一会儿想到自己的小女儿还未成人，才读大一。自己死了，女儿怎么办？又挂念自己死了以后，三叔的余生就只剩下自己，他一个人的日子可怎么过？
又想起刚去世一年的婆婆，当时婆婆病重，曾有一个亲戚来看望老人，一辆“不知是谁家的自行车”横在村里的路上，导致亲戚的车开不进来。她急忙帮着把车挪移到一边。放下车子后，却莫名其妙地重重摔倒——
现在回想起来，那是不是一种不祥的预兆呢？不然为什么会无缘无故的摔跤？倘若那个时候做一次全面的体验，是否能够更及时发现身体的隐患？
其实，医生和三叔都没有告诉她实情，她前几天已经咳嗽出血了。这说明已经是中晚期，根本不是“早期”。肺癌晚期症状会表现出出血，病情若是一直没有控制，就会出现肺癌晚期临终前症状，使得肺癌患者饱受煎熬，痛不欲生。咯血是肺癌患者常见的一个症状……
但是三婶不知道，还以为医生不给她做手术，是“不要紧”的意思。只需要放疗和吃药就能治愈了。她一边这样自欺欺人的相信着，一边又担心着自己已经时日不多。
看到三婶憔悴又忧心的样子，很不忍。毕竟太年轻，以前那么泼辣能干的一个人，忽然就被病魔侵袭了，整个人立刻就跟缩水了一般。现在她说她会调整心态，积极配合治疗，能多活一天就“赚一天”，人总归要死的，早晚无所谓了。