肺癌目前已经是发病率和病死率排名第一的肿瘤了，许多病友一发现肺癌的时候就已经是晚期了，患者及家属扼腕痛惜之余，不禁哀叹：我为什么一点点不舒服也没有呀？肺癌为什么不能早期得到诊断？
肺癌的临床表现与肿瘤大小、类型、发展阶段、所在部位、有无并发症或转移有密切关系。有5%-15%的患者无症状，仅在常规体检、胸部影像学检查时发现。其余的患者可表现或多或少与肺癌有关的症状与体征，按部位可分为原发肿瘤、肺外胸内扩展、胸外转移和胸外表现四类。
由肺癌引起的症状和体征：
1．咳嗽：为早期症状，常为无痰或少痰的刺激性干咳，当肿瘤引起支气管狭窄后可加重咳嗽，多为持续性，呈高调金属音性咳嗽或刺激性呛咳。细支气管-肺泡细胞癌可有大量黏液痰。伴有继发感染时，痰量增加，且呈黏液脓性。
2．血痰或咯血：多见于中央型肺癌。肿瘤向管腔内生长者可有间歇或持续性痰中带血，如果表面糜烂严重侵蚀大血管，则可引起大咯血。
3．气短或喘鸣：肿瘤向支气管内生长，或转移到肺门淋巴结致使肿大的淋巴结压迫主支气管或隆突，或引起部分气道阻塞时，可有呼吸困难、气短、喘息，偶尔表现为喘鸣，听诊时可发现局限或单侧哮鸣音。
4．发热：肿瘤组织坏死可引起发热，多数发热的原因是由于肿瘤引起的阻塞性肺炎所致，抗生素治疗效果不佳。
5．体重下降：消瘦为恶性肿瘤的常见症状之一。肿瘤发展到晚期，由于肿瘤*素和消耗的原因，并有感染、疼痛所致的食欲减退，可表现为消瘦或恶病质。
这些大多数肺癌患者早期症状轻微，咳嗽，多为干咳，继发感染时可伴少量痰，部分患者可伴胸痛、咯血、气喘等，往往首先考虑呼吸道一般疾病，以及止咳对症治疗而了之。
肺癌在肺外胸内扩展引起的症状和体征包括：胸痛、声音嘶哑、咽下困难、胸水、上腔静脉阻塞综合征和Horner综合征，这些一般在中晚期才出现。
那么我们是不是对早期肺癌就没有方法发现了吗？
#百里挑一#
著名的呼吸病专家刘又宁教授就指出：早期肺癌多数没有任何症状与体征，一旦出现胸痛、呼吸困难者则多已有胸膜转移，若等到有临床表现再去检查，往往为时已晚。不能指望任何一个神医仅靠望、触、叩、听就能发现肺内的小结节，就连普通X线检查，因纵隔阴影等的限制，其作用也十分有限。所以并非我们偏爱花钱更多、辐射更强的胸部CT，而是没有更好的其他选择(将来超声技术能否替代尚属未知)。CT检查对于胸部病变特别是小结节的发现，有其不可替代性。对这一突破性的先进技术，我们没有理由不去充分利用。
肺癌的早期在CT可以表现为肺结节，这时候可能没有什么临床表现，但我们可以通过低剂量CT来筛查出早期肺癌。